當(dāng)前位置： 事實(shí)上，整個(gè)江南都是老爺子的露天“安化黑茶文化展示館”。聊得興起，他手一揮，冒著小雨就飛奔出門，他沿著小巷略拐兩下，就來到德和兆記的遺址。
當(dāng)年，安化本省茶商稱之為“本幫”，皖、粵、贛的茶商稱之為“南幫”，晉陜甘寧蒙的茶商稱之為“西幫”，西幫資本最雄厚。茶商一般都租賃安化當(dāng)?shù)夭栊薪?jīng)營，與行主形成合作關(guān)系。行主修建的茶行為兩層全木結(jié)構(gòu)的封閉式院落。一樓是茶客住房、茶工宿舍、有寬廣的揀茶工場制作千兩茶的場地以及烘焙場所。二樓是毛茶倉庫以及精制車間等。
往前走，是“德和兆記”的茶行遺址，德和號茶行建于乾隆年間，到現(xiàn)在還有13家名號。這家德和兆記曾經(jīng)是大茶行，擁有4個(gè)天井，我們到的時(shí)候，一戶篾匠正在織造裝千兩茶用的花格蔑簍。
伍老爺子和篾匠打過招呼，跨過地上的竹篾，快步走到一個(gè)小木門前，推開，資江的靈氣清水出現(xiàn)在眼前，靜水流深，眼前的資江水面不動聲色，但卻能看到水流頗大地東流而去。
“這個(gè)，就是德和兆記自己的碼頭。茶做好了，直接從這里上船，運(yùn)出去。”
從17世紀(jì)末開始，從中國大量銷往歐洲的茶葉有兩條路線，除了連接川滇藏的茶馬古道以外，另外一條就是由俄羅斯商人經(jīng)營的商隊(duì)茶，經(jīng)恰克圖口岸出口，橫跨亞歐大陸。這條茶葉之路在中國境內(nèi)又叫“茶商水道”。普遍的認(rèn)知是“武夷山——恰克圖——俄羅斯”這一條路，而伍老爺子經(jīng)過嚴(yán)密的考證之后，認(rèn)為，武夷山只是茶葉之路的起點(diǎn)之一，更古老的起點(diǎn)，就在安化。
離開德和兆記的舊址，伍老爺子一路向我們敘述他的考證依據(jù)。他認(rèn)為：從茶馬交易的歷史看，黑茶的特性更符合邊疆人肉食的飲食習(xí)慣，所以史實(shí)可證早在宋元時(shí)期，安化黑茶就遠(yuǎn)銷西北牧區(qū)。到了明朝，就定了黑茶作為官茶，“取代漢川之茶，貯邊易馬”進(jìn)行茶馬交易。而這一時(shí)期，正是晉商大量在安化制銷黑茶的時(shí)間。武夷山盛產(chǎn)紅茶和烏龍，并非茶馬交易的官茶，即使是晉茶商經(jīng)營紅茶和烏龍，也應(yīng)該是中俄的《恰克圖條約》(1727年)簽訂以后，因?yàn)闅W洲人需要紅茶而興起，比黑茶運(yùn)往西北至恰克圖的時(shí)間稍后。
另一方面，翻看同治年間1871年出版《安化縣志》，可以看到記載咸豐年間(1850年——1861年)的安化茶葉情況：“。。。。估帆取道湘潭，抵安化境倡制紅茶，售賣暢行西洋等處，稱曰廣莊，蓋東粵商也。方紅茶初興也。”從1937年出版的《中國茶葉》第六章的一個(gè)茶葉出口數(shù)量列表里就能證明，這里說的紅茶“初興”，不是指安化，而是全國都屬于初興階段。這條史料不但說明安化的紅茶盛產(chǎn)是咸豐年間由廣東茶商“倡制”發(fā)展起來的，而且也反映，福建武夷和全國其它許多地區(qū)的紅茶盛產(chǎn)，也差不多是在此前后和各省茶商倡導(dǎo)下風(fēng)行起來的。縣志還說“客各有冒稱武夷以求售者。熟知清香厚味，安化固十倍武夷，以致西洋各處無安化二字不買”，從旁側(cè)證了伍湘安的論點(diǎn)。
伍老爺子一邊把各種年份滾瓜爛熟地從嘴里吐出來，一邊引著我們走向江邊。經(jīng)過江邊一條茶市老街，舊的木頭民宅依稀還看得出封火山墻的設(shè)計(jì)，只是如今已經(jīng)歪歪斜斜，幾近坍塌。取而代之大部分的建筑是鄉(xiāng)鎮(zhèn)里隨處可見的，毫無特色的兩三層磚瓦房，貼著白色或者乳黃色的瓷磚外墻。
這里曾經(jīng)是馬隊(duì)馱茶的必經(jīng)之道，兩邊都是茶行。直到前幾年，老房子才被逐漸一一推倒。
天下著很細(xì)的雨絲，霧攔資江，石階被苔蘚染得碧綠而斑駁。有男人提著一掛血紅的豬下水路過，和伍老爺子打了個(gè)招呼。
站在這里，很容易被帶回過去。那是昔年盛況，江南坪沿江一溜14個(gè)碼頭，鼎盛時(shí)期，光是搬運(yùn)工就有500多人。運(yùn)茶的商船，卸貨的男人，馱茶的馬，當(dāng)然還會夾雜著沈從文筆下那些“寬臉大奶子的婦人”。尚不到湘西，但在當(dāng)時(shí)，這樣的場景下，想必也會有“一個(gè)我情的水手和一個(gè)多情的婦人”的故事。
“茶葉之路起點(diǎn)叫做下梅。在武夷山有個(gè)下梅，是個(gè)村子，有溪水，但是不大，運(yùn)力小。資江是僅次于湘江的第二大江，安化在資江中游，江面寬400米左右，入洞庭湖直通長江。而且安化古代的時(shí)候就也叫做下梅，是一個(gè)縣。”
一肚子數(shù)據(jù)的伍老爺子隨后翻出他的晉，祁縣《大德成文獻(xiàn)手抄本》，上面記載了晉茶商順著資江運(yùn)茶葉，經(jīng)益陽、漢口、樊城、到賒地（旗店）的一路水路345里，再走19站陸路到祁縣，走西口，至包頭，出恰圖克，到圣彼得堡。
“你看是不是？有經(jīng)營頭腦的晉商，最早，當(dāng)然選水陸方便的安化做茶葉之路的起點(diǎn)。”伍老爺子說。
聽完故事，掩卷喝茶，真真眼前一片煙波浩渺，高山惡石，一片葉子走過山高水長的世界，從安化土地到異邦餐桌，期間的風(fēng)雨，一口就喝盡了。剩下的，就都是回甘和余韻。
“老梁啊老梁，你們應(yīng)該去看風(fēng)雨橋，那些都是我們安化的茶馬古道會經(jīng)過的地方。你去看茶山，去看風(fēng)雨橋，看茶亭，你看完所有的東西，再回來，找我這個(gè)老頭子喝茶。
宏毅茶棧舊址，門樓上字跡依稀可見，是典型雙天井的日字形結(jié)構(gòu)茶行。以前大的茶行是田字結(jié)構(gòu)，四個(gè)天井，小一些的有三個(gè)天井，呈座椅形結(jié)構(gòu)：小茶行也有1-2個(gè)天井，呈“井“字或者”日“字結(jié)構(gòu)。茶行通風(fēng)透光，在每個(gè)天井中央，四周擺放太平缸或者水池，便于防火。
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